カレン・マレットは公共交通機関のスーパーユーザーでした。 その後、脱線したRTD列車が彼女の足を切断した

カレン・マレットが、自分の前世を最もよく表していると語る写真では、彼女は大きな赤いプルオーバーを着て、決意を固めた表情でロードバイクの上に立っている。

1990年代後半のことでした。 マレットさんはシアトルに住んでおり、最近、癌性脳腫瘍で亡くなった10歳の息子トミーを埋葬したばかりだった。 彼女は自転車とフェリーで丘を越え、ピュージェット湾を越えて通勤しました。

「たくさんの上昇と、その後の大幅な下落がありました」と彼女は語った。 「それで私は約75ポンド痩せました。」

マレットさんは人生の大半で車をできる限り避け、自転車と公共交通機関に頼っていました。

彼女は、乗り継ぎに慣れていない同僚が乗り方を学ぶのを手伝ってくれるような人です。 電車に乗りながら修士課程を修了したような人です。 シアトル、ボイジー、ロンドンに住んだ後、故郷のコロラドに戻り、最終的にはライトレールの駅に近かったという理由でオーロラにタウンハウスを購入したような人です。

「私は本当に、それに近づきたかったのです」と彼女は言った。 「夫と私が引っ越してきたとき、R 線はまだ走っていませんでした。数年間待たなければなりませんでした。しかし、ついに開通したときはとても興奮しました。」

さて、マレットが電車に興奮したのは遠い昔のことです。 2019年1月に起きた悲惨なR線脱線事故により、彼女は激しく電車から投げ出され、左足の膝から下を切り落とされた。

彼女は、9月に起きた2度目のR線脱線事故と、彼女の人生を永遠に変えた事故、つまり90度の高速道路を走行できなかったスピード違反の電車の脱線事故と、いくつかの重要な詳細を共有しているようだったので、初めて公の場で自分の話をしようと決心した。 South Sable Boulevard と East Exposition Avenue の角で 1 度曲がります。

地方運輸局は来週初めまでに州規制当局に９月の脱線事故に関する報告書を提出する必要がある。 2019年の脱線事故では、RTDの調査で列車の運転手が責任を問われた。

オーストラリアを拠点とする交通専門家は先月、CPRニュースに対し、Rラインの設計は安全だと語った。 しかし、マレット氏は、2回目の脱線は、急カーブが多い同線の設計が不適切であったことを示唆しており、ルートを変更するか、少なくとも速度超過を防止する安全システムのアップグレードが必要であると述べた。

「いつかR線のルートが変更されることを願っています」とマレットさんは語った。 「それが何を意味するのかは理解しています。おそらく10億ドル相当の費用がかかることを意味します。しかし、それは人々の命です。」

「それは私にとって本当に役に立ちました」と彼女は言いました。 "私はそれが好きだった。"

2019 年 1 月 28 日にすべてが変わりました。

湿った雪の降る月曜日の朝でした。 マレットさんは電車に乗るために特別に買ったロングダウンジャケットを着ました。 乗客数が少なかったため、RTD は R 線を 1 両のみに削減しました。 電車はほぼ満員で、座席に座っていた男性が席を空けるために滑って来なかったので、彼女はイライラした――そこで彼女は電車の最後部に立って、ハンドルを掴み、気を引き締めた。

「私は何度もそこで立ったり乗ったりして安全でした」と彼女は語った。

今回は大きく違った結果になるだろう。 地元検察庁の捜査によると、列車の運転士は午前7時13分頃にオーロラ・メトロセンター駅を出発し、すぐに時速58.5マイルに達したが、これは公示の制限速度を5.5マイルオーバーしていた。 制限速度が時速わずか16マイルの急カーブが近づくと、列車の運転士は非常ブレーキをかけて速度を落とそうとした。

しかし、もう遅すぎました。 捜査の結果、列車は時速30マイルでカーブに進入したことが判明した。 内側の車輪が軌道から外れました。 乗客は客室内に放り出された。 電車が激しく揺れたため、マレットの近くのドアが勢いよく開いた。

「転んでしまい、階段の吹き抜けに頭を向けてしまいました」と彼女は語った。 「そして、数秒間意識を失う前に私が最後に考えたのは、『ドアから出よう。うーん』ということだった。」

マレットは路上に転落した。 意識を取り戻した彼女は、母親から教えられたことを実行し、自分の指と足の指を数えました。

「私の両手はそこにありました」と彼女は言いました。 「右足はそこにありました。でも、ああ、左足はそこにありません。止血帯が必要だと思います。」

電車が揺れると、後端が地面をこすり、マレットさんの足と膝から下の脚を切り落とした。 明らかに列車が転倒するのを防いだ唯一の物は、おそらくマレットの上に衝突したポールだった。

「それが私がまだ生きている唯一の理由です」とマレットさんは語った。

そのうち 4 つの 90 度ターンは、オーロラ市の要請により追加されました。 市当局は、この路線を州間高速道路 225 号線から切り離して、オーロラ モールのタウン センター東側に計画されているダウンタウン エリアにサービスを提供することを望んでいました。

マレット氏は、完全なルート変更が実現しない限り、その可能性は非常に低いが、RTDは列車運転士のスピード超過を防ぐ安全システムを追加する必要があると述べた。

2019年の脱線事故後、RTDは州の安全規制当局に対し、当時1200万～1500万ドルと見積もられていたシステムを購入する余裕はないと述べた。 しかし、RTD が委託した最近の調査では、システムの種類に応じて、これらのコストは現在 9,100 万ドルから 2 億 2,400 万ドルの間であると推定されています。 研究によれば、完全な導入には8年かかるという。

RTDの広報担当者は電子メールで、その調査とその調査で提示された選択肢は「まだ検討中」だと述べた。

マレットは RTD から、当時のコロラド州政府免除法で認められていた最高額である 387,000 ドルの和解金を受け取りました。 彼女は、鉄道、地下鉄、バスでの移動が車よりもはるかに安全であることを示す統計があり、依然として公共交通機関を一般的にサポートしていると信じています。

しかし、マレットさんは、もう RTD を信頼できないと言いました。 彼女はそれに乗るのをやめた。

「それは本当に心が張り裂けるばかりです」と彼女は言った。

RTD は、2010 年から 2020 年の間に、同社の路面電車、バス、パラトランジット サービスにおいて、乗客、従業員、歩行者、他の車両の乗客などによる 1,100 人以上の負傷と 50 人以上の死亡を連邦交通局に報告した。

CPR Newsの分析によると、これらの数字は年間傷害率と死亡率に換算され、連邦政府機関が公表する全国平均よりも低いようだ。 RTDは、この記事の掲載に間に合わず、自社の安全記録に関する独自の分析やコメントを提供しなかった。

見知らぬ人たちに囲まれ、冷たく湿った地面に横たわっているとき、マレットさんは、自分は生き残ったものの、残りの人生は自分が計画していた人生とは大きく異なるものになるだろうと悟った。 彼女は、回復までには長い道のりが待っている可能性があることを知っていました。 そこで彼女は、後で整理する必要がある画像の数を制限するために目を閉じました。

「目を閉じ続けることが私の防衛の第一線でした」と彼女は語った。

マレットさんは、電車の車両の周りに投げ出される乗客など、覚えていたイメージをセラピストとともにわずか数か月で解決した。 今では、彼らのことを考えても彼女はもう苦しみません。 セラピーを通じて、彼女は今でも慰めとなっている新しい真実を発見しました。

「意識を失った瞬間に、古いカレンは死に、新しいカレンが現れました」とマレットさんは語った。 「新しい子は今、義足を着けています。彼女はもう自転車に乗っていません。カメラを持つのは難しいです。彼女が大好きな写真を撮るのは難しいです。彼女はRTDに対する信頼を失っていますが、彼女は生きています。」

その真実の根底にあるのは、あったかもしれない未来ではなく、彼女の先にある未来の受け入れです。 その他の道はもうなくなってしまった、と彼女は言った。 "完了しました。"

マレットさんは、息子のトミーが亡くなったときに、新たな現実を受け入れる必要性を学んだと語った。 彼女はこの痛みを乗り越えてきたのと同じように、あの痛みも耐え続けました。 彼女の息子は彼女に、生き続けることは可能であることを教えてくれた。 彼女が最も必要とするときに、彼は今、彼女に力を与えてくれます。

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