ミツバチの位置と温度を追跡できる小さなバックパック

大きさ約ミリメートルのセンサーが、いくつかの花の周りを飛ぶミツバチを監視するためにテストされました。 人の体内の医療モニタリングにも使える可能性がある

ソフィア・クアリア

2023 年 6 月 1 日

センサーを取り付けたミツバチ

B. グライヒ、I. シュマーレ、T. ニールセン、および J. ラフマー、フィリップス リサーチ ハンブルク、ドイツ

小さなセンサーはミツバチにとってハイテクバックパックのように機能し、ミツバチが飛び回るときの位置と温度を追跡します。 このセンサーは非常に小さいため、体内で何が起こっているかを監視するために人の体に注入することもできる。

ドイツ、ハンブルクのフィリップス・リサーチ社のベルンハルト・グライヒ氏とその同僚らは、円筒形のハウジング内にある2つの対向する小さな磁気球を使用して、1ミリメートルサイズのセンサーを作成した。

センサーの状態を無線でチェックするために、研究者らは電磁コイルからの電流パルスで磁石を遠隔励起した。 磁石間の距離、磁石の振動量、伸縮量は、チームがセンサーの温度、圧力、位置を測定するのに役立ちます。

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ある実験では、研究者らは消化管を模倣するために、長く曲がりくねった管の中にセンサーを落とした。 次に、その経路と位置を 3D で記録しました。

次に研究チームは、ミツバチの背中にセンサーを取り付けてみました。 研究者らは、草原の花が飾られた箱の中で飛び回ったり逆さまに歩いたりしながらミツバチの移動を追跡し、ミツバチの位置と飛行経路を再現することができた。

研究者らは、センサーを人の心臓に埋め込んで動脈血圧を測定したり、腫瘍に刺して状態を監視したり、錠剤のように飲み込んで胃腸管の健康状態を測定したり、数日後に排泄したりするのに応用できると考えている。

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これらの医療タスクのそれぞれに対応するデバイスはすでに存在しますが、このセンサーは特に小型で、ワイヤレスです。 「このデバイスの導入は、[他のデバイスに比べて]はるかにストレスが少なく、コストもはるかに低くなります」と、同じくフィリップス リサーチ社のチームの一員であるユルゲン ラーマー氏は述べています。

これは「興味深い小型装置」だとオックスフォード大学のピーター・ドブソン氏は言う。 ただし、まだ開発の初期段階にあると彼は言います。

研究チームは、申請が臨床試験を経て最前線に到達するまでにはさらに5～8年かかると推測している。 「私たちは現在、これを製品に近づけようとしています」とダーマー氏は言います。 「つまり、私たちのデモンストレーターは小型化する必要があり、より信頼性が高く、ユーザーフレンドリーでなければなりません。

雑誌の参考文献

科学DOI: 10.1126/science.adf5451

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